“革掉他的！——反正他也不愿了。”

施琅笑着下了公座，绕着赖塔，走了一圈：“哼，赖塔，凭你的罪，将你军前正法，可冤枉吗？”

“什么，虎臣来了吗？在哪里？叫他来！”康熙一跃而起，大声吩咐“一定是刚到京城就来请见的。肯定没顾上吃饭，传旨，叫御膳

“扎！”

熊赐履就坐在索额图旁，他原不赞同打台湾，见康熙决心已定，反倒又担心战事不利，因笑：“离夏天还有四五个月，若能再造二十门大炮，臣以为还该运到福建，小心总是好的。等台湾打胜了，再将大炮运往古北大营，飞扬古用也不误事，和准葛尔打仗，更得筹备周密。”

明珠却不愿周培公再度兵立功，忙接下了话：“圣上，陕西平叛，主将还是图海，带的兵是在京王公家，没有图海坐镇，他周培公一个汉族大臣，能济什么事？再说，古北的兵都是上三旗正牌，老图海患风疾不能上阵，周培公一个人是不行的。”

索额图忙欠答应一声“是”又笑：“施琅的炮舰，才瞧着已经够使了。这回再造的炮，不妨用到葛尔丹上，只怕在库里存的时间长了不好。”

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施琅已恢复了常态，上前扯了姚启圣的手向上让着，一边坐了，一边哈哈大笑：“启圣兄，亏你素有铁胆之称，对这样的东西，怜惜他什么？我们还是接着议。不才还是以为要等到夏季，借南风之势击澎湖…”

赖塔迷迷糊糊地叩了，一脚一脚低蹒跚而去。姚启圣饶是胆大，也被方才的一幕唬得脸上一红一白。

“万岁爷，四省海关总督魏东亭来京，递牌请见呢！”

姚启圣和施琅联名拜折，将两人争议的详情陈述了，发六百里加急直送北京，并将分赖塔的经过情形另附折片奏报康熙。

“大人！”姚启圣忙上前嬉笑：“施大人，念这赖塔打仗不失为骁勇之将，请允其…罪立功…”

康熙边听边摇，几个人话中意他虽不知端底，但说周培公不能带兵，他无论如何不相信。当初周培公还是白衣秀士时，康熙便在烂面胡同当场以军事面试，那真是谈锋一起，四座皆惊。南苑行军法，平凉大捷，周培公的功劳远在图海之上，调任奉天提督，原就为西边战事再用，此时岂可轻易变更？想着，不禁微微一笑，正要说话，李德全挑帘来说：

赖塔早已被他的气势吓得魂不附，双膝一便跪了下去，磕了不计其数的，半日方期期艾艾地说：“卑职今天喝多了酒，昏天黑地没上没下，冒犯了钦差，求…求大人饶过了吧…”

康熙看了看众大臣：“说到大炮，还是西洋人的。平定‘三藩’时，西洋人张诚造的炮在湖南、陕西都派了大用场。如今听说制炮局又停造了，这不成！索额图你记着这事，叫兵留心，朕要亲自看看的！”

施琅仿佛没有听到姚启圣的求情：“打仗哪里用得着这样的人，撒野打架倒差不多！本钦差原想杀掉你，念你世代功勋，又有姚制台代为求情，姑且免你一死——限四个月之内，替我大军督造十门大炮和十万支火箭，装船听用，并以此来赎你的红。不然——哼！”接着将手一摆，吩咐：“轰他去！”

康熙要在西用兵，正在选择前敌大将，熊赐履几次推荐飞扬古能胜此任，他都没有下决断，听熊赐履这话，一笑说：“哦？看来你决心要推荐飞扬古了。朕看似乎还是周培公好些，他在甘陕平工辅臣，很有章法嘛！”

奏折到时，康熙正在上书房与诸臣计议奉天之行的事。因为狼瞫回来述职，详细报告了在黑龙江查勘罗刹兵力布置和海、周培公与哥萨克周旋数年的情况，康熙决定亲自到东北看看战备，顺便接见一下漠南诸蒙古王公。看了施琅的奏折，康熙突然失声大笑：“赖塔这才就得施琅这样的人治一治！汉人的坏习气是沽名钓誉，满人也有一宗儿不好，就是骄纵无法。这下好，用十门红衣大炮，十万支火箭去赎，敢怕他不收敛收敛？”说着将施琅惩治赖塔的事说了，众人都赔着大笑不止。康熙便命士奇草诏给施琅，照允夏季兵，赖塔造完大炮着调任四川，以免掣肘。

索额图接连写了几封信给周培公，没有得到回信，心里也不自在，便：“熊赐履和明珠说的是，周培公文弱书生，单人统领满汉八旗劲旅确是力不从心，何况他也有病…”