索额图在一桌丰盛的筵席旁心神不安地等待着，又怕魏东亭办不好差，请不来先生，又怕先生来了礼节无法安排，心里七上八下的。

索额图：“舍弟自有祖荫功名，并无为官之意。太夫人的意思，只是让他随先生读经阅史，再学一些诗词曲赋陶冶情。八文什么的，竟可一概免去。”

魏东亭正为康熙行拜师礼之事犯愁，担心办不好这个差。不想伍次友如此倜傥朗，真有喜望外。便乘机又叮上一句“要是索额图大人不答应呢？”伍次友却满不在乎地：“半师半友最好。索额图大人那里我自去说。”

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伍次友听到竟有聘师而明言不习八时艺的，不禁大惊奇。忙：“祖荫是一件事，自立功名又是一件事，大人不可

称，免了这个师生名分也罢，我很不这些个繁文缛节，拘死了人，还说是圣人之教！”

康熙答应一声“是”便要倒下拜，伍次友却一把扶住了他，说：“我与魏贤弟有约在前，世兄与我只以兄弟相称，大礼不敢当。岂不闻孙后《尔汝歌》乎？＇昔与汝为邻，今与汝为臣，上汝一杯酒，令汝寿万＇！”

魏东亭和伍友联袂而，刚二门，早见索额图和龙儿两人笑容满面迎了来。魏东亭便悄悄放慢了脚步，侧立在伍次友后，伍次友忙抢前一步长揖到地，里说：“晚生何幸，得遇索大人青睐！久闻大人之名，如清风洗耳，今日得见，实中怀！”

康熙此时如同换了一个人，显得稚气而童真，顽地眨向索额图笑：“阿兄，这位伍先生我们是老相识了。”索额图假嗔：“哪能这么没规矩！先生现在是你的老师，要放尊重些才是，还不行过礼来！”

康熙又问：“书房设在哪里？”索额图忙又躬答：“就设在后边园里，僻静得很。原是顺治皇爷赐给才父亲的。”

康熙忙起笑：“我去迎接！”索额图着一把汗跟在后。

寒暄数语，伍次友归了本题，说：“索大人，令弟豁达超俗，神清气秀，毫无寒吝之，本是杰人之材，必能自致青去之上，何劳小弟拙力训导。”

大家席叙座，康熙自坐了末座。登极以来，除了太皇太后和皇太后那里，他从不曾和别人叙过什么座次，今日如此，反得人生真趣。伍次友见魏东亭毕恭毕敬侍立在龙儿后，便说：“魏贤弟，何妨一坐呢？”索额图微笑着正答话，龙儿却说：“伍先生既叫你坐，坐下就是了，我们都是朋友，如果天天如此拘礼，岂不生分了？”魏东亭无奈，只好说：“今日权坐，下不为例罢了。”

其实，魏东亭作为皇帝贴侍卫，虽然品级悬殊，平日与索额图相，只是上下座之分，并没有”立规矩”只碍得康熙，实在无法长期平起平坐，因此只好称”伴读”那伍次友乃布衣书生，哪里懂得这些奥秘，还以为本该如此。

此言一，索额图、康熙和魏东亭同时一怔，回过神来，方觉贴切之至，不由会心地呵呵大笑，魏东亭心中惊诧：“真真是真命天，鬼使神差使伍先生想起这首诗来！”一边笑，一边将伍次友让后房。

对太皇太后给他的这件差事，他始终疑虑重重。自古帝君居九得，垂拱而治，哪里听说过皇帝悄悄儿请一个白衣秀士老师的事儿？但太皇太后似乎非常决。她说：“皇帝不大不小的了，不能就这么耽搁下去。鳌拜请的那个什么济世万万使不得。苏麻喇姑虽好，读的书究竟有限，她又是个女孩，上不得台盘。这也是不得已而为之啊！”───这事若是走了风，被鳌拜知了，会怎么样呢？白龙鱼服，常年屈于臣下之家，万一有个三差两错，那该是个什么罪名，又怎样向天下后世解释这件事呢？前就有在件棘手的事儿，既是师生，就要行拜师之礼，皇帝又怎么得下膝盖来呢？───这事办好了，也未必就能名垂后世，不过落个值过儿，办砸了就可能败名裂！索额图想东想西，脸上一阵红一阵白，坐在旁边的康熙早猜他的心事，笑：“既然咱们合演这一戏，那就要唱得真一，唱砸了朕是不依的。你是哥，我便是兄弟。我虽是君他可是师！师尊严，你朕连这个都不知吗？”索额图忙躬答：“是。”

君臣二人正说话，门上的人来禀：“主，大人，魏大人带着伍先生来了。”

索额图见伍次友神气清朗，态潇洒，没半俗气，忙上前挽着伍次友手：“学生从龙关之前，即久仰先生一门贤宏才，幸有魏军门引荐，今日得见，实三生之幸也！”说着又一手拉过康熙的一只手笑：“这便是舍弟龙儿。龙儿，快见过老师了！”此时事到临，索额图倒觉轻松，忽作匪夷之思，他倒要瞧瞧康熙怎样屈尊降贵，应付这个场面。

康熙见他总改不掉奏对格局，不禁失笑：“世上哪有哥对兄弟称“才”的？我现在就是“龙儿”了，别那么拘束，拜佛似的，瞧着像什么呢？”索额图也笑：“主角儿还没到呢，才不敢斗胆先唱。”